김현정 교수

제주 자생 해조류인 감태(Sargassum horneri)와 구멍갈파래(Ulva pertusa)를 대상으로 항산화 특성을 분석하고 식품 공정 적용성을 검토하는 연구를 수행하고 있습니다. 추출 조건에 따른 플라보노이드 및 총 페놀 조성 변화를 정량적으로 분석하고, DPPH와 ABTS 라디칼 소거 방법을 이용한 in vitro 항산화 활성 평가 기술을 확립했습니다. 해조류의 수확 시기별로 활성 지표를 확보하여 계절적 요인에 따른 유효 성분 함량과 항산화력의 상관관계를 체계적으로 규명했으며, 이러한 결과는 원료 선별 및 추출 공정 최적화의 기초 자료로 활용되고 있습니다. 이를 바탕으로 천연 항산화 성분을 함유한 기능성 식품 원료를 개발하는 연구로 확장하고 있으며, 성분 분석과 활성 검증 단계에서 벗어나 소재화 응용 가능성을 제시하는 단계로 진입하고 있습니다. 관련 연구 성과는 Food Science and Biotechnology 등의 국제 학술지에 다수 게재되어 학술적으로 검증되었습니다.

미세먼지(PM)로 인한 체내 산화 스트레스 및 염증 반응을 억제하는 해조류 유래 폴리페놀의 효능을 규명하는 연구를 진행하고 있습니다. 금속 킬레이팅 능력을 평가하고, 폐포 대식세포 수준에서 발생하는 DNA 손상과 MAPK 신호 전달 경로의 억제 효과를 세포 실험을 통해 검토했습니다. 이러한 기전 연구를 통해 미세먼지 노출로 유발되는 산화적 손상을 방어할 수 있는 해조류 유래 소재의 작용 메커니즘을 세포 및 분자 수준에서 확인했으며, 이를 미세먼지 보호용 건강보조식품 소재 개발에 적용하는 방향으로 연구를 확장하고 있습니다. 세포 및 분자 수준에서의 검증 결과를 바탕으로 기능성 소재화 가능성을 확인하는 단계로 발전하고 있으며, 관련 메커니즘 규명 연구 성과는 2021년 Journal of Functional Foods 등의 학술지에 게재되었습니다.

감귤 등 제주 특산물의 가공 공정 중 품질 유지 방안을 연구하고, 감귤박 등 부산물의 업사이클링을 통한 고부가가치 창출을 목표로 연구를 수행하고 있습니다. 가공 및 저장 과정에서 손실되는 비타민의 보존 방안을 연구하고, 유화계 식품의 산화 안정성을 평가하는 기술을 확립했습니다. 부산물에 함유된 식이섬유와 펙틴의 구조를 분석하여 고부가가치 신소재로서의 활용 가능성을 검토했습니다. 이러한 연구 결과는 제주 특산물 가공품의 저장성 연장과 식이섬유 및 기능성 펙틴과 같은 고부가가치 신소재 개발에 적용되고 있습니다. 부산물 업사이클링 기술을 기반으로 식이섬유 소재화 및 사업화 과제(2022-2025)를 수행하며 산업화를 추진하고 있으며, 마유 에멀션의 안정성에 관한 연구(2021)를 포함한 여러 성과를 통해 공정 개선과 부산물 활용 기술 확보를 병행하고 있습니다.