정은주 교수

고령화에 따른 전립선비대증(BPH) 개선을 위해 천연물 기반 대체 소재 발굴 연구를 수행하고 있습니다. 나도공단풀(Sida rhombifolia), 큰비쑥, 나문재, 종대황, 망고생강 및 해외생물소재로부터 5-알파환원효소 및 DHT 생성 억제 활성 물질을 탐색하고 있습니다. 테스토스테론 유도 BPH 동물모델을 기반으로 바이오마커 평가를 수행하였으며, 해양 와편모조류로부터 피리디늄 알칼로이드인 Voratins A-C와 폴리케타이드 계열의 Ovataline을 분리하고 NMR 기반 이차대사산물 분석을 통해 구조를 규명하였습니다. 이러한 연구 결과는 쏘팔메토 대체 가능한 기능성 식품 원료, 전립선비대증 개선 의약후보물질, 화장품 및 건강기능식품 산업화 소재로 활용되고 있습니다. 관련 연구 성과는 Journal of Natural Products, Organic Letters, Marine Drugs 등 국내외 학술지에 발표되었으며, 나도공단풀, 큰비쑥, 나문재, 종대황, 망고생강 유래 조성물 특허가 다수 등록 및 공개되었습니다. 나도공단풀의 신규 용도에 관한 특허(등록번호 제10-2232718호)는 2023년 2월 제너럴바이오㈜에 기술이전되었습니다.

염생식물의 염 스트레스 적응 생리기작을 활용한 항노화 및 피부 소재 개발과 해양생물 유래 생리활성물질 탐색 연구를 수행하고 있습니다. 갯질경(Limonium tetragonum) 내 미리세틴 배당체 함량을 증진시키는 재배기술을 개발하였으며, 해면(Haliclona sp. 등) 유래 이소퀴놀린퀴논 유도체 및 신규 알칼로이드의 구조를 규명하고 텔로미어 연장 활성을 평가하였습니다. 이러한 연구를 통해 미백 및 항노화 기능성 화장품, 염증성 장질환 개선 소재, 간기능 개선 소재로 활용 가능성을 확인하였으며, 간척지 재배농가 활성화를 위한 특용작물 소재로도 연구되고 있습니다. 관련 연구 성과는 MOLECULES, Marine Drugs, Frontiers in Plant Science 등 학술지에 다수 게재되었으며, 갯질경 재배방법에 관한 특허가 2025년 등록되었습니다. Limonium속 식물 추출물을 포함하는 피부 노화 예방 또는 개선용 조성물은 2025년 12월 제너럴바이오주식회사에 기술이전되었습니다.

고령화 및 스트레스 증가에 따른 탈모 인구 증가에 대응하기 위해 천연물 소재 기반 발모 촉진 및 모발 건강 개선 연구를 진행하고 있습니다. 천연물 추출물이 모유두세포의 Wnt/β-catenin 신호전달 경로를 조절하여 세포 증식과 재생을 촉진하는 기전을 규명하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 나문재, 큰비쑥, 나도공단풀, 종대황 등 국내 자생 식물 유래 추출물을 대상으로 모유두세포 증식 활성을 평가하고, 활성을 나타내는 유효성분을 분리 및 구조 동정하는 연구를 수행하였습니다. 이를 통해 확보된 소재는 탈모 예방, 개선 및 치료용 조성물과 발모 촉진 기능성 화장품 및 건강기능식품 소재로 활용되고 있습니다. 나문재 유래 발모 촉진 조성물에 관한 특허는 2022년 등록되었으며, 나도공단풀 유래 조성물에 관한 특허는 2020년 등록되었습니다. 종대황 추출물을 이용한 발모촉진 조성물에 관한 특허는 2025년 출원되어 산업화를 위한 기반을 마련하고 있습니다.